A l'attention des etudiants UTC interesses par un master a Cranfield University

Bonjour a tous. Vous trouverez dans le texte suivant differents renseignements qui pourront vous etre utiles si vous prevoyez de partir a Cranfield en derniere annee ou, si vous etes deja acceptes, de preparer le depart. J'ai essaye dans ce ficher de classifier un tant soit peu les informations qui pourront vous etre utiles. J'espere que vous y trouverez votre bonheur:

Qui va a Cranfield, pourquoi, comment et surtout, qu'est-ce qu'il va y faire ?

Bon. Tout d'abord, Cranfield est une universite situee dans le Bedfordshire, entre Bedford et Milton Keynes, a quelques 100 kilometres de Londres. Tous les etudiants ici sont au niveau graduate, c'est a dire troisieme cycle d'etudes universitaires (doctorat, phd, master, Mphil, etc...). Le programme de double diplome avec l'UTC vous permet de passer un master of science d'une duree d'un an a Cranfield en remplacement de la derniere annee de branche dans son integrite (remplace aussi le projet industriel).

Qui peut partir a Cranfield? N'importe quel etudiant de l'UTC, meme n'ayant pas fait son tronc commun dans notre chere universite (ils ne savent pas a quoi ils ont echappe, ceux-la...). Pensez a faire une demande de depart a l'etranger assez tot au debut du semestre de GX04. Si vous etes deja partis a l'etranger avec l'UTC, ne pensez pas que ca jouera en votre defaveur et que vous n'avez aucune chance. C'est ce que je pensais au debut. En fait, j'ai fait la demande sans grand espoir, mais surtout parce que j'avais la ferme intention de ne pas moisir a l'UTC en derniere annee, tous mes potes etant partis aux quatre coins du monde. En ce qui me concerne, j'ai passe ma premiere annee de branche a l'universite de Penn, mais cela n'a apparemment pas pose de probleme pour me laisser repartir a l'etranger. Il y a deux ans, les choses etaient claires: partaient a Penn les dix qui avaient eu le maximum de mentions pendant les trois premiers semestres de TC, les mentions en scientifique et technique permettant de departager les ex-aequo. Mais pour les departs en fin de branche, on n'a pas eu de precision. Je pense que le nombre d'UV restant a avoir compte beaucoup. Il est evident que l'universite privilegiera pour partir un etudiant qui a deja son profil. Cote responsable de branche, on n'est pas tres chaud pour vous laisser partir plusieurs fois a l'etranger. Il est vrai que dans mon cas, je n'aurai passe qu'un semestre a Compiegne sur les trois ans de branche, ce qui est maigre quand on sait que j'obtiendrai le meme diplome que les etudiants qui y sont restes deux ans. Mais en fin de compte, c'est toujours vous qui prenez la decision finale. Honnetement, si vous avez la possibilite de venir ici, n'hesitez pas. Vous comprendrez pourquoi dans la rubrique 'pourquoi un master a Cranfield?'

Comment partir a Cranfield? Apres etre alles a la reunion pour les departs a l'etranger en debut de semestre, il vous faudra indiquer Cranfield dans votre choix. L'UTC etablit une premiere selection de personnes qui seront appelees a passer un entretien avec un responsable de Cranfield qui vient a l'UTC au milieu du semestre. Si vous arrivez la, c'est presque gagne: le professeur ne cherche pas a selectionner a proprement parler, mais a voir si les etudiants sont suffisament motivés et si ils ne sont pas completement nuls en anglais. Je ne pense pas qu'un seul des etudiants selectionnes par l'UTC ait ete refuse par Cranfield l'an dernier. La seule reduction d'effectif provient des desistements. Juste avant l'entretien, vous aurez eu a remplir un dossier ou il vous est demande des garanties financieres, des lettres de recommandation de profs, etc... A part le dossier lui-meme (et peut etre la page reservee a une petite dissert' prouvant votre motivation et accessoirement votre maitrise de l'ecrit en anglais), le reste n'est pas tres important. La meilleure recommandation que vous puissiez avoir est que l'UTC vous a selectionne pour partir. Et les garanties financieres n'ont pas lieu d'etre puisque l'UTC prend en charge tous les frais de scolarite. De meme, quand vous arriverez ici, on ne vous demandera normalement pas le TOEFL ou n'importe quel test d'anglais. La encore, il font confiance a l'UTC pour nous inculquer un minimum de connaissance de la langue de Shakespeare.

Pourquoi partir a Cranfield? Ah... en voila une question qu'elle est bonne! Bon, je ne vous dirai pas betement que c'est pour ne pas rester un an de plus a l'UTC, quoique ceci entre egalement en consideration, mais je pense que le programme de master est une excellente facon de conclure de maniere pratique un enseignement compiegnois qui est finalement extremement theorique (compare a nos confreres d'outre-Rhin, d'outre-Atlantique et d'outre-Manche, en tout cas...) L'UTC a une reputation d'ecole pratique EN FRANCE et il est vrai que les deux stages aident bien, mais franchement, est ce que vous vous sentiriez capables, en sortant de l'UTC, de vous lancer immediatement (et avec le rendement attendu d'un ingenieur) dans un projet comme la creation d'une machine automatique? Sachant qu'il faut programmer un bras robot (jamais appris ca a l'UTC), concevoir l'ensemble des pieces et en sortir une cotation fonctionnelle realiste (ca non plus, ou alors vraiment pas dans les details), le tout integre dans un projet industriel necessitant une analyse de complexite et de couts (et ca encore moins). Les generations d'anciens sont la pour prouver que, oui, c'est possible de sortir de l'UTC et de devenir un excellent ingenieur... Mais cela implique peut etre une periode d'adaptation, pour faire passer tout l'avantage d'une theorie poussee dans la pratique. Un master vous permettra de vous presenter a votre futur employeur comme un ingenieur 'pret-a-l'emploi'. D'ailleurs, tous les sujets de these ici proviennent directement de l'industrie. Par exemple, le projet de groupe dans lequel je suis est sponsorise par 3M, qui veut un automate de test de ses produits anti-asmathiques.


Une fois selectionne...

Ca y est... vous voila selectionne pour Cranfield? Felicitations... On peut passer a la deuxieme etape: preparer voter depart. En fait, je me demande pourquoi je fais une rubrique la-dessus puisque tout est super bien pris en charge par l'universite de Cranfield. A part le logement: pour cela, on ne vous previendra pas et il faut que vous vous debrouillez le plus vite possible si vous voulez avoir de bons apparts'. Par exemple, le jour ou vous passerez l'entretien, demande a votre interviewer si il n'a pas par hasard des papiers pour le logement. Sinon, demandez lui l'adresse de l'universite et ecrivez directement. Vous avez le choix entre Mitchell Hall, Lanchester Hall et les self-cattering units (dont certaines sont dans Lanchester Hall). Mitchell et Lanchester sont deux residences universitaires avec possiblite de restaurant. Toutefois, c'est plus cher que de loger dans des self-cattering, qui sont pourtant, a mon avis, en tout cas, plus sympas a habiter. Les self-cattering sont des petites maisons que vous occupez a sept ou huit, avec cuisine et sanitaires en commun. C'est le bon plan pour rencontrer des gens sympas et vivre a plusieurs plutot qu'enferme dans des chambres anonymes... Vous avez tout ce qu'il faut pour faire la cuisine (four, plaques, four micro onde, tous les ustensiles possibles et imaginables et les assiettes et couvert), mais vous pouvez tres bien aller manger a Mitchell si vous preferez. Le petit dej' est a 70p (a peu pres 6 francs) et le plat principal pour un des autres repas a 2,70 (20 francs). C'est plus cher que le RU et surtout le probleme, c'est que c'est de la cuisine anglaise. Donc, vraiment en cas de necessite urgente...

A part ca, je vois pas tellement quoi vous dire. Pensez a reclamer les differentes bourses auxquelles vous avez droit (AREPIC, ERASMUS,...) et puis lisez bien le courrier de Cranfield. Au besoin, n'hesitez pas a activer les choses par telephone parce qu'ils sont assez lents en ce qui concerne les attributions de logements. Sauf quand il s'agit de vous reclamer la caution, bien sur... Bon, pour ce qui est de rejoindre Cranfield debut octobre (eh oui! les cours commencent seulement trois semaines apres ceux de l'UTC. Mais on finit... -gros soupir- debut septembre), vous pouvez venir en bagnole, il y a de la place pour la garer sur le campus et apparemment les vols n'ont pas l'air d'etre frequents ici. Faut dire qu'on est en pleine campagne bien profonde avec pleins de fermes aux alentours. C'est marrant, mais faut etre habitue, quoi... C'est d'ailleurs une bonne raison pour venir en voiture si vous pouvez, parce que le premier supermarche de taille raisonnable (sur le campus, ce n'est quand meme qu'une solution de depannement) est a en gros 10 kilometres. Ou a la rigueur, si vous ne pouvez pas amener la bagnole, pensez a prendre un velo. Pour ceux qui sont interesses, vous avez meme la possibilite d'atterir directement sur le campus si vous avez un avion perso. Cranfield passe pour etre la meilleure ecole au monde pour ce qui est de la construction aeronautique et ils ont un aeroport sur le campus, qui peut recevoir a peu pres n'importe quel type d'avion. Par contre, il n'y a pas de ligne directe pour Orly, sorry... La seule ligne ouverte regulierement va en Irlande, je crois. Si un detour ne vous fait pas peur...


Une fois arrive...

Premiere chose a faire en arrivant, c'est d'aller a la ligne d'inscription (ils vous enverront des papiers disant tout ce qu'il faut amener quelques semaines avant le debut des cours). N'oubliez surtout pas votre passeport ou une piece d'identite internationale. La carte nationale d'identite francaise ne suffit pas! Une fois passe par les services administratifs ou vous prendrez plaisir a regarder les autres sortir le cheque de 14 700 livres sterling (oui, ca fait bien 120 000 balles, 12 briques...) sachant que vous ne payez rien, on vous donnera votre belle carte d'identite, un compte electronique. On vous demandera d'inscrire votre bagnole a la securite policiere des fois que... On vous fera remplir des fiches par ci par la histoire de voir qui vous etes et, dans la foulee, on vous invitera certainement a une ou deux apres midi d'accueil des etudiants etrangers et tout ca. Allez y, ca permet de rencontrer des gens sympas et jeunes (les etudiants ici ont en general quelques annees de pratique, et beaucoup sont marries. Le plus jeune de mes collocs, par exemple, a 25 ans...). Le meme jour, vous pourrez ouvrir un compte a la seule banque du campus, ce qui est d'ailleurs obligatoire car le seul moyen de paiement de votre logement est un virement bancaire. Si c'est pas du monopole, ca... Vous rencontrerez egalement les responsables du community center (qui organise des voyages, visites, accueille les etudiants, etc...), du career service (qui vous trouvera un boulot apres votre master si vous n'etes pas obliges de repartir en France pour raison de service militaire), et de la CSA (equivalent du BDE)


C'est parti...

Et voila l'annee commencee. Voici le programme des rejouissances. D'octobre a Noel, vous avez dix semaines de cours 'theoriques'. En fait, le plus theorique des cours ici est aussi pratique, voire plus, que la plus appliquee des UV's de l'UTC. Par exemple, le cours de robotique se passe en majorité à l'atelier. Pendant cette periode de l'annee, on commence le projet de groupe, qui est sponsorise par une entreprise exterieure a Cranfield. Ensuite, de Noel a Paques, on se concentre sur le projet de groupe et on attaque serieusement la these individuelle. Accessoirement, les examens sur les cours theoriques sont disperses un peu partout dans l'annee. Enfin, a Paques, le projet de groupe est fini et on se consacre exclusivement a son sujet de these. Le projet en lui-meme doit etre termine a la fin de juillet et le mois d'aout, on tape la these. A titre de renseignements, la ponderation des differentes parties est la suivante: 40% pour les cours, 20% pour le projet de groupe et 40% pour la these. La these comprend un rapport (90% de la note) et une presentation orale, qui a lieu avant la frappe du rapport afin que l'etudiant puisse savoir ce sur quoi il doit appuyer plus ou ce qu'il doit changer et comment (compte pour les 10% restants)

Les professeurs ici sont tres disponibles. Les methodes d'enseignements font qu'on se retrouve a une quizaine maximum par cours, sans cours en commun avec les autres masters. L'universite comprend principalement quatre ecoles: college of aeronautics, school of mechanical engineering, school of industrial and manufacturing science (SIMS, la ou je suis), et ... zut! j'ai oublie... Bon, c'est pas grave. Si vous etes vraiment interesses, consultez cette homepage un peu plus tard, j'aurai corrige mon oubli. On est vraiment bien installe dans les buildings. Par exemple, dans le batiment SIMS, tout le monde a sa planche a dessin, sa boite aux lettres, et il y a meme une cuisine pour se faire cuire les pates pendant une journee de boulot... On a acces au batiment 24 heures sur 24 par carte. Il en va de meme pour le computer center. D'ailleurs, l'equipement informatique est vraiment chouette: des PC's un peu partout en reseau cable, et des stations de travail DEC a processeurs alpha sous unix. Le tout evidemment connecte a Internet (il faut bien qu'on garde des contacts avec les potes...)

Voila, pour l'instant, je n'ai pas grand chose a vous dire de plus, mais je continuerai cette page au cours de l'annee. Donc, verifiez de temps en temps si il y a une nouvelle rubrique. Je les ajouterai en suivant l'ordre chronologique de facon que vous ne soyez pas obliges de relire a chaque le tout pour savoir si j'ai insere quelque chose de nouveau.


Conseils pratiques: l'electricite ici:

Consecutivement a mon experience recente avec le courant electrique anglais (non, je ne me suis pas encore elctrocute...), je me permets de vous donner des precisions sur le courant ici. Le voltage est le meme qu'en France mais la frequence est differente. Ca ne pose aucun probleme pour les appareils electriques classiques. Vous pouvez donc amener seche-cheveux, radio, etc... Un vendeur m'a dit que certains lecteurs de cassettes ne passsaient pas mais je n'ai pas eu de probleme. Si vous avez un ordinateur, pas de probleme: ca marche. Ce qui est normal puisque dans l'alim, le courant est de tout facon transforme en continu.

Pour ce qui est des prises, elles sont evidemment differentes (sinon, ca serait trop facile... Vive l'Europe!), mais vous pouvez quand meme vous arranger pour faire rentrer une prise francaise dans une prise anglaise, a condition de ne pas avoir besoin de la prise de terre. Ca ne marche pas direct: il faut d'abord rentrer une cle ou autre chose dans la prise de terre et la pousser vers le bas, ce qui a pour effet de deplacer la protection et de permettre de rentrer les deux autres fiches en dessous. Il faut des fois forcer un peu mais ca passe.


Est-ce que ça vaut le coup de venir à Cranfield?

Il faut tout d'abord que vous soyiez bien conscients, avant de venir, que le niveau de connaissance qui vous allez acquérir ici ne dépend que de vous. A l'UTC, on est quand meme relativement encadrés et obligés de bosser sur le sujet du cours. Mais les cours et les TD's contiennent en général largement de quoi s'occuper. Ici, il est ultra essentiel d'aller a la bibliotheque pour apprendre quelque chose. Je sais que d'autres cours sont beaucoup plus théoriques, mais en ce qui concerne mon expérience perso, les cours qu'on m'a donnés étaient réellement bidon. Niveau tronc commun, et encore... Les deux premiers trimestres, ou j'ai eu 35 heures de cours par semaine, je pense pouvoir dire que j'ai appris en gros deux fois moins de choses qu' à l'UTC dans le même temps. Pour compenser, je bossais par moi-même à la biblio ou en chopant des trucs sur le net. Sans ça, ca aurait été une catastrophe.

Pourtant, je ne regrette pas d'etre venu a Cranfield pour autant parce que le cours a tout de même des avantages certains. Le projet de groupe par exemple etait vraiment vachement bien: on a conçu completement une machine et dans les prochains mois, elle va etre assemblée et testée, avant que l'école la vende a 3M. Rien que pour ce genre d'expérience, ca vaut le coup de venir. La thèse aussi est le bon moyen de prendre des bons contacts et de faire quelque chose d'intéressant. Meme si la facon dont les profs la traitent est stupide: apparemment, ce qu'on fait pour la thèse n'est pas important, mais ce qui compte, c'est uniquement le rapport. Si vous bossez pour avoir le master, vous serez donc deçus. Si vous bossez pour apprendre et que vous etes vraiment motivés, dans ce cas-la, Cranfield est une super experience parce que l'université est réellement très proche des industries et les contacts avec eux sont très nombreux. On a vraiment l'impression de commencer a faire son métier d'ingénieur.

Enfin, en dernier, viennent deux avantages qui sont, n'ayons pas peur de le dire, relativement importants: l'apprentissage de la langue et le prestige du diplome. Apres un an ici et si vous ne faites pas l'erreur de passer votre temps avec des français, je peux vous garantir que vous parlerez anglais couramment et pourrez soutenir facilement n'importe quelle conversation. Quant au diplome, je ne sais pas comment il est apprécié en France, mais sachant que le diplome UTC seul se vend bien, un master en plus doit tout de même aider pas mal. En ce qui concerne le travail en GB, pas de probleme: je n'ai jamais entendu parler d'un étudiant de Cranfield qui ne trouve pas de boulot a la fin de ses etudes. Mon colloc mexicain qui veut rester bosser en Angleterre pour un an ou deux a ecrit 8 lettres et a recu 7 reponses positives. Je sais pas si c'est pour tout le monde pareil, mais le centre de recherche de carrière est très efficace et vous aidera meme si vous revenez un an apres votre diplome pour cause de service militaire.

En conclusion, vous aurez compris que je suis globalement satisfait de mon début d'année a Cranfield, meme si pas enthousiaste a 100% parce que certains aspects laissent a désirer. Ca depend evidemment beaucoup des cours que vous ferez, et je ne peux que vous conseiller de prendre contact avec les anciens de l'UTC qui suivent le cours que vous désirez prendre et leur demander si ca correspond bien a ce que vous attendez. Mon cours est Advanced Automation and Design. N'hésitez pas a m'envoyer un mail avec vos questions. Je serai heureux d'y répondre.